Au lendemain de la rencontre à Sainte-Marie-aux-Chênes, le 28 mai 2015…

Une cinquantaine de personnes ont suivi avec enthousiasme la conférence très intéressante de Catherine Bourdieu, Maître de conférences en histoire de l’art à l’Université de Lorraine, (Metz), sur « L’œuvre de Pierre Bonnard » en liaison avec l’exposition actuelle (jusqu’au 19 juillet 2015) au Musée d’Orsay, Paris.

Jeunesse. Pierre Bonnard (1867-1947) obtient sa licence en droit en 1887 à 20 ans, et choisit de suivre des cours à l’Académie Julian, (87-88), école d’art réputée et innovante, qui a formé un nombre considérable d’artistes (hommes et femmes). En 1888-89, il entre à l’école des beaux-arts, plus académique…de nombreux jeunes artistes rencontrés au cours de sa formation resteront toute sa vie, ses amis : Edouard Vuillard, Ker-Xavier Roussel, Félix Vallotton, Maurice Denis, Paul Sérusier…

Sa première œuvre publique est une affiche publicitaire France-Champagne, 1891.

Elle annonce l’essentiel de son style : perspective déformée, aspect décoratif, contours sinueux , les bulles de champagne se répandent partout. Diffusée en de nombreux exemplaires, c’est le début de sa notoriété. Elle contient en germe le style art nouveau de la fin du 19ème, écriture, arabesques, personnages féminins, proportions peu rigoureuses…remarquée par Toulouse-Lautrec (encore inconnu, mais rencontre déterminante pour celui-ci)…

Bonnard participe à la Revue Blanche (1889-1903), très engagée dans le débat politique de son temps (affaire Dreyfus), à laquelle il donne dessins et lithographies.

Nabis. L’été 1888, il constitue avec ses amis le groupe des nabis (= prophète en hébreu) annonciateur de quelque chose de nouveau, rencontres mensuelles, dîners, peinture …

Paul Sérusier ramène de Bretagne un petit tableau (27x21cm) peint au bois d’Amour à Pont Aven aux cotés de Gauguin et qui devient leur « Talisman », manifeste de leur esthétisme. Gauguin conseille de peindre en accentuant ce que la nature propose : les arbres un peu jaunes deviennent d’un jaune puissant ! " cette ombre, plutôt bleue, peignez-la avec de l'outremer pur ; ces feuilles rouges ? mettez du vermillon"…les formes sont simplifiées, géométriques, pas de contour, travail en aplats, couleurs intenses : La couleur crée le volume.

Il existe deux tendances chez les nabis :

• Mystique : Maurice Denis qui veut renouveler l’art religieux avec simplification des formes (inspiration byzantine, primitifs italiens du quattrocento …). « Se rappeler qu’un tableau avant d’être un cheval de bataille, une femme nue ou une quelconque anecdote est essentiellement une surface plane recouverte de couleurs en un certain ordre, assemblées… »
• Profane : inspiré par Edgar Degas : scènes d’intérieur, juxtaposition de motifs, cadrages décalés (sources : estampes japonaises, photographies…).

Un nabi très japonard ! Pierre Bonnard est fasciné par les estampes japonaises. Il utilise le format allongé étroit des kakemonos, des cadrages inhabituels, pas de perspective, pas de modelé.

Femmes au jardin (1890-91), 4 panneaux décoratifs d’un paravent.

Femme à la robe à pois blancs

Femme à la robe quadrillée.

Tous les éléments (fleurs, chiens, arbres,…) sont alignés, étagés, superposés, sujets légers, joyeux,…personnage plus petit donne de la profondeur, nombreux repères visuels décoratifs : tulipes, coquelicots…

L’Enfant au pâté de sable, 1894.

Contraste frappant entre l’espace vide très grand et la petite dimension de l’enfant accroupi, seau minuscule, harmonie douce, claire, (effet contemplatif des estampes). L’enfant, concentré dans son activité, intériorisé, isolement physique par rapport au spectateur, portrait de dos étonnant, béret trop grand, ressemble à un champignon…

Le Chat blanc, 1894.

Volonté humoristique, gros dos, pattes longues, tête rentrée, yeux fendus, allongés, familier et distant. Les nombreux dessins préparatoires montrent les hésitations de Bonnard sur la forme des pattes, les radios les repentirs (un encore visible derrière la patte arrière !),…en déformant l’attitude, cela en devient presque une caricature.

Scènes de vie familiale. Bonnard prend souvent les scènes de la vie quotidienne, comme prétexte, ses proches comme modèle.

Repas des enfants, 1895. Déjeuner des enfants, 1897....

Cadrage décentré, fond structuré divisé en compartiments, représentation minutieuse des meubles, de la vaisselle, exécution rapide, touche libre, aplats colorés.

L’Après-midi bourgeoise, dit aussi La Famille Terrasse, 1900.

Période charnière, abandonne tendances japonisante et art nouveau. Portrait collectif familial. Personnages présentés avec distance entre eux, attitudes figées presque primitives (Gauguin), effet souvenir (douanier Rousseau, Seurat), mise en scène décorative, déformation de la jambe de Claude Terrasse (beau-frère musicien), sa sœur Andrée joue avec le petit chat. Ce tableau préfigure les fenêtres ouvertes sur la campagne.

Paysages.

Les panoramas de son balcon en Normandie (Vernonnet) et les lumières de la Côte d’Azur (Le Cannet) l’éblouissent et dynamisent sa peinture.

Fenêtre ouverte sur Vernon .1911

Tableau dans le tableau, vue sur une pièce ouverte sur le paysage, la fenêtre crée un tableau secondaire, les battants ainsi que la porte sont ouverts. La nature est représentée par strates, l’horizon au milieu (rare), le ciel nuageux (donne du volume), la ville, les champs, les cours d’eau, les arbustes forment un deuxième cadre qui entoure l’horizon, ouvre de vastes perspectives. Les coloris complémentaires mettent en valeur les tendances froides, vertes, de l’extérieur réchauffées par les orangés, ocres très lumineux de l’encadrement secondaire de la fenêtre à l’intérieur…

Paysage du Midi.

Couleurs chaudes, touches divisées, pas de contours, les grandes verticales des arbres structurent le premier plan. Forêt de pins, mer et montagne dans un large V vu d’en haut, perspective atmosphérique, (= décolorer les tons avec l’éloignement).

Paysage au remorqueur.1930. Musée d’Orsay.

Paysage qui semble immuable, petite fille presque invisible dans le jardin. Dans une fenêtre de végétation, un petit remorqueur change tout le tableau, c’est un moment éphémère, inattendu, un instantané.

Nus.

C’est essentiellement Marthe, sa femme, qui est son modèle. Peinte à l’intérieur, à l’extérieur, debout, assise, dévêtue…il n’est pas attaché à l’harmonie des formes, à l’élégance…la figure humaine est utilisée globalement, effets de miroir, cadrages étonnants (coupée au genou : donne une grande proximité avec le modèle)…Le colori respecte le ton chair. Les ombres mauves, bleues perdurent depuis les impressionnistes.

Nu dans le bain. 1936.

Vue d’en haut, carrelage traité par carreaux juxtaposés. Tapis qui tranche au premier plan …

Transparence, l’effet de l’eau gomme la silhouette, le corps semble en suspension…

Pierre Bonnard met le bonheur de vivre dans ses tableaux qu’il a souvent du mal à considérer comme terminés. Il lui est même arrivé d’aller sur un lieu d’exposition, d’apporter une retouche sur une toile entre deux passages de gardien, et de bien vite ranger sa petite boite dans sa poche, heureux de sa facétie. Il est ainsi à l’origine de l’expression « bonnarder ou bonnardiser » un tableau.