Visite d’Atelier : les Archives départementales de la Moselle, le 12 Décembre 2019.

Nous étions 16 à retrouver, cet après-midi-là dans le grand hall des Archives départementales, Monsieur Robert Schoumacker, Chef du service des publics et de l’action culturelle. Nous avons pu, sous sa conduite, découvrir le service des Archives, ouvert à tous, avant de rejoindre Monsieur Berceaux, à l’Atelier de reliure et restauration.

Situé à Saint-Julien-lès-Metz, ce service du Conseil Départemental de la Moselle est chargé de collecter les archives, de les classer, les conserver et les mettre à la disposition du public.

Les bâtiments regroupent trois secteurs : la conservation (silo), le tri (classement) et les espaces d’accueil du public (Hall d’exposition, salle de lecture). 24 personnes sont employées, réparties entre administration, archivistes, services de restauration, et photographie, profondément remodelée par le numérique.

Pour résoudre les problèmes d’encombrement, la dématérialisation est possible mais avec obligation de conserver le document d’origine comme preuve. Capacité de stockage possible sur 50 km linéaire dont actuellement 37 km sont déjà occupés. Tous les ans, sur 1 km rentré, 700 m sont éliminés ! Le document le plus ancien est le bail d’une abbaye datant de l’époque de Charlemagne.

Le Silo : 1ère salle : le Pilon où s’effectue le premier tri. On décide de ce que l’on conserve et de ce que l’on jette. Certains documents ne sont jamais détruits : documents communaux, Education Nationale, Impôts, Registres paroissiaux, Etat civil, plans cadastraux … Sans prétendre à l’exhaustivité, le site de Saint-Julien-lès-Metz conserve, pour l’Ancien Régime, les fonds des Cours et Juridictions, de l’Intendance, de l’Eglise (séculière et régulière, y compris les registres paroissiaux) et, pour l’époque contemporaine, les archives du Conseil Général (aujourd’hui Départemental), de la Préfecture, des tribunaux, des directions déconcentrées de l’Etat (y compris les registres d’état civil). Certains fonds couvrent ces deux périodes, comme les minutes notariales ou les archives communales déposées. S’y ajoutent des fonds privés, déposés ou donnés par des particuliers, des associations, des entreprises… Tout document de plus de 100 ans d’âge doit être confié aux Archives. Les registres paroissiaux sont les plus consultés donc numérisés en priorité.

 Une autre salle est dédiée au tri et classement.

 Chaque lettre correspond à une catégorie de document : état civil toujours en série E , la période de la révolution en série L , et exception spécifique à l’Alsace Lorraine : série AL : époque de l’annexion de la Moselle, Haut et Bas Rhin. Un document mal analysé est un document perdu affirme notre guide, car ensuite mal classé et impossible à retrouver.

Les documents sont conditionnés dans des boîtes neutres qui les stabilisent, à une température de 19°. Il existe un système performant d’aération, des extincteurs spéciaux, à poudre (bien entendu, pas à eau !). Il existe un autoclave qui stérilise ce qui en a besoin, situé dans un service extérieur aux Archives. Agrafes, trombones sont ôtés de même qu’élastiques et papier collant. Tous les documents sont passés à la congélation. Il faut une pièce froide pour entreposer les photos. Point important : il faut que le document soit utilisable, la numérisation a changé la donne.

La chambre forte, où sont conservés des trésors, les premiers à être évacués en cas de sinistre : un parchemin de 842, établissant une donation à l’Abbaye Saint Arnould, sceaux de Charles IV, de Napoléon 1^er…

Finalement sur 37 km de travées, épis, tablettes occupant 400 m2 sur 5 étages, l’emplacement d’un document bien classé est localisé avec une précision de 1 m ! 

Deuxième partie de la visite : l’atelier de restauration. Nous sommes accueillis par M. Berceau, relieur- doreur. Il restaure, consolide et nettoie les livres. Découdre, débrocher, nettoyer les colles anciennes, toutes ces opérations doivent être réversibles et ne pas altérer le document.

On utilise encore des outils traditionnels, tels que le cousoir, inventé au XVIIe. Il permet de coudre les cahiers sur un lien, couture avec ruban ou ficelle qui passe dans les plats (zone de pliage de la feuille).

Pour la couverture réalisée à part, on utilise des textiles ou différents cuirs. Les plus simples sont le basane, peau de mouton tannée, petite chèvre, certains plus sophistiqués deviennent onéreux : maroquin, peau de chagrin, (mot dérivant du turc sagri = peau de la croupe de l’âne !), velin (= peau de veau mort-né). La couverture est fixée par emboitage ou collage.

Il existe plusieurs types de reliure :

 · la reliure traditionnelle occidentale (« à la française ») ou orientale (évoluant depuis le IVe siècle) ;

· le montage occidental emboîté dit « montage Bradel » (dès la fin du XVIIIe siècle) ;

· la reliure industrielle (dès le XIXe siècle) ;

· la reliure contemporaine ou d'artiste (XXe siècle et XXIe siècle).

M.  Berceaux nous montre un cartulaire de la famille de Heu. Les petits bourrelets en relief, qui maintenant sont purement décoratifs, étaient le passage du « nerf » reliant les feuilles, couverture en plaque de bois ou « ais ». Tout ce qui est antérieur au 15ème siècle est classé archéologique, donc relève d’une réglementation spécifique pour entamer sa restauration et sa conservation (dossier, agrément...).

Le livre médiéval possède des cabochons, sortes de clous arrondis, en relief, protégeant les livres lourds posés les uns sur les autres. Au début du XIX siècle, on invente le faux dos, qui n’est plus collé sur les nerfs et permet une meilleure manipulation des livres.

Ensuite l’étape « dorure » embellissant et personnalisant la reliure avec un fer à dorer, des feuilles d’or (épaisseur de l’ordre du micron seulement), tampon, …  est une spécialité à part entière que possède aussi M. Berceaux.

La restauration obéit à une véritable déontologie : décider de l’opportunité de la restauration, restaurer dans le respect de l’authenticité du document, avec des produits efficaces, garantissant l’innocuité du traitement et sa réversibilité. Il revient au Directeur des Archives de décider ce qui est à restaurer ou non. Le but de la conservation est de permettre la communicabilité, l’étude et la pérennité du document.

Pour restaurer les papiers, on peut utiliser une combleuse qui permet de fixer les documents sur un voile fin (papier du Japon, 6g/m2 fait à partir de mûrier). Certaines encres sont encore lues seulement parce qu’elles ont troué le papier. Les encres du siècle dernier, utilisées dans les manuscrits autographes, très brillantes et colorées sont appelées ferro-galliques provoquent une corrosion du papier et demandent une conservation et un traitement très spécifiques.

Pour tout ce travail de restauration, on compte 3 ateliers, 4 personnes à temps plein, restauration, reliure dorure, restaurateur de sceaux, et enfin un photographe.

Après avoir traversé la salle des cartes et des plans, nous découvrons la grande et belle salle de lecture. La consultation est un service gratuit et imprescriptible, rendu par un personnel d’Etat décentralisé au département. Les archivistes se forment à l’Ecole des Chartes, ou à l’Université, (histoire, latin, paléographie, droit constitutionnel).

On peut venir consulter sur place tout document archivé, et surprise, la consultation se fait sans gants, cela permet une manipulation plus sûre. La fréquentation est importante, au moins 100 personnes par jour ouvrable. Pour ceux que le sujet intéresse, il faut consulter le site Internet des archives de la Moselle qui donne un mode d’emploi très précis.

Enfin, sortis de la grande salle, nous admirons une superbe sculpture de Goutin, traversons le hall d’exposition qui accueille actuellement une très importante et intéressante exposition actuellement sur l’Espionnage, le Sabotage et la Clandestinité en Moselle…3 heures passionnantes se sont écoulées !

Prochaine rencontre avec Les Arts 57 :

Le jeudi 6 Février à 20 h, conférence présentée par M. Olivier GOETZ

« La scénographie théâtrale, du Romantisme aux Avant-gardes ».  

au Centre socioculturel Robert HENRY, à Longeville lès Metz.

Réservation obligatoire par mail ou par tél.

lesarts57@hotmail.fr   ou tél.   03 87 32 05 03 - 06 84 35 19 96