Au lendemain de la conférence à Longeville les Metz : « La belle époque des Ballets russes », le 10 mars 2016…

En partenariat avec l’association Echanges et Culture de Longeville, Les Arts 57 proposait une rencontre avec Roland Huesca, professeur des universités en esthétique et spécialiste de la danse. Une cinquantaine de personnes ont suivi avec grand intérêt ses travaux, l’idée qui le conduit à travailler sur les scandales dans le domaine de la danse au début du 20ème siècle… mais pour comprendre les scandales, il faut d’abord connaitre les triomphes. Pourquoi, quand les Ballets russes arrivent à Paris en 1909, connaissent- ils le triomphe ?

Les raisons du Triomphe.

Crées en 1907 par Serge Diaghilev, les Ballets Russes se produisent en Europe De 1911 à 1929. Les héros sont Georges Balanchine, Michel Fokine, Ida Rubinstein et bien sûr Vasla Nijinsky.

1 - L’éthique des Ballets russes correspond à celle du Tout-Paris, celle des aristocrates, des grands bourgeois. Jusqu’en 1914, le goût est dominé par l’aristocratie. La première affiche des Ballets russes présente la Pavlova : port altier, diadème, beauté, élégance, luxe, grâce ; tout ce qui correspond à l’éthique aristocratique.

A leur arrivée à Paris, les Ballets russes veulent se produire à l’Opéra mais obtiennent un refus. Ils ne savent alors où aller. Au Châtelet ? Nouveau refus, car pas en phase avec le public populaire. Gabriel Astruc fait alors rénover le théâtre du Châtelet.

Au début du XXe siècle, le Ballet français ne compte que peu d’hommes, les rôles sont souvent tenus par des danseuses travesties ; elles effectuent des performances qui sont applaudies ; pas d’argument à l’histoire représentée ; les décors sont recyclés d’un spectacle à l’autre… Les Ballets russes apportent des nouveautés : des hommes interprètent les rôles d’hommes et pas seulement de porteur de la ballerine ; les ballets racontent une histoire (c’est le ballet action).

2 - La mémoire.

Serge Diaghilev ajoute la particule à son nom et dévient Serge de Diaghilev pour être plus en phase avec le public aristocrate. Cela correspond aussi à un travail sur la mémoire du ballet français car la Grande Catherine avait accueilli des représentations du ballet français.

Roland Huesca articule sa réflexion sur la mémoire en deux temps :

1. Il a consulté aux archives nationales un programme de la reprise de Gisèle qui ne contient pas l’argument du Ballet. Il pense que ce n’est pas un oubli mais un éloge de la mémoire car à cette époque tout le monde le connaît.

2. Les hommes qui dansent : Les danses polovtsiennes du prince Igor, d’Alexandre Borodine, sont représentées par des danseurs vigoureux et physiques, incarnant des Tartars, si vraisemblables que les spectateurs ont parfois l’impression que les danseurs vont les attaquer. Ce rapport à cette force et à cette énergie rencontre une éthique de la jeunesse dans le Tout-Paris : les parents sont ronds et les enfants sont fins. Les danseurs évoquent donc l’énergie et la vigueur de la jeunesse du beau monde.

3 - Versailles, lieu de diplomatie au début du XXe siècle

Pour les représentations du Pavillon d’Armide, on utilise l’eau de la Seine pour créer des fontaines sur le plateau. Ce qui fait référence aux Grandes Eaux de Versailles.

4 - Beauté, luxe, faste

Gabriel Astruc a une idée : si le luxe est sur scène, alors il doit aussi être dans la salle. La beauté est présente sur scène avec les danseurs costumés et dans la salle par l’architecture. Astruc fait ajouter de belles jeunes femmes, vêtues et parées avec élégance, au milieu du public. Cela a d’autant plus d’effet que les comptes rendus des spectacles publiés dans la presse mentionnent souvent les noms des spectateurs les plus connus.

5 - Les décors

Avant les représentations des Ballets russes, les décors étaient fabriqués en carton-pâte et réutilisés plusieurs fois. Les Ballets russes utilisent des décors réalisés par des peintres connus : pour chaque spectacle, il y a une toile d’avant-scène et une toile de fond de scène. Et comme il y a plusieurs scènes par soirée, cela nécessite de nombreux décors par soirée. Les Français apprécient ces tableaux de style impressionniste, sans perspective, aux contrastes de couleurs. On perçoit également des références au Symbolisme et aux artistes qualifiés de Chromo-luminaristes (qui établissent un fort rapport entre la lumière et la couleur). L’éclairage des grands magasins s’en inspire aussi.

6 - Le goût pour l’Orient.

Avec des ballets comme Shéhérazade et Cléopâtre, les Ballets russes font venir l’Orient en France. Mais c’est un Orient indéfini et un monde de fantasmes incarnés par des femmes attirantes et vénéneuses.

Ces triomphes mettent en évidence l’excellence des peintres, des danseurs, des compositeurs et des chorégraphes. Une fusion des arts s’opère alors, née de leur étroite collaboration.

Les scandales.

Le virtuose des Ballets russes est Vaslav Nijinski, il est à l’origine des deux scandales les plus retentissants liés aux ballets russes. Jean Cocteau disait de lui que lorsqu’il sautait, on croyait qu’il était peint au plafond. Diaghilev demande une création à Nijinsky ; celui-ci incarne l’idéal du moment, statut difficile. Dans Le spectre de la rose, il y a 9 minutes de sauts ; donc le public attend que Nijinski saute, danse des pas de deux, etc.

Il crée L’après-midi d’un faune et ne fait rien de ce que l’on attend : il ne saute pas, ne tourne pas, ne fait pas d’arabesque. Le public est sidéré, Nijinski ne fait rien de ce qu’il sait faire. Il ne regarde pas le public et danse de profil, s’inspirant des vases grecs antiques qu’il a vus au Louvre. Le plateau est réduit ; la chorégraphie n’utilise pas toute la scène…Isadora Ducan s’inspire de l’Antiquité. Mais pourquoi Nijinski transcrit-il l’Antiquité de cette manière ?

Dans une crise de la représentation, de l’espace et du temps, le surhomme (le danseur) invente de nouvelles règles. La chorégraphie du faune est qualifiée de cubiste. C’est une époque où plusieurs champs de la vie quotidienne sont aussi gagnés par le cubisme, par exemple le bouillon Kub présenté en petits cubes. Nijinski déconstruit les usages, il utilise les angles et non l’arrondi. On sait que Debussy n’apprécie pas cette création car le danseur ne bouge pas.

Dans L’après-midi d’un faune, il existe deux gestes-clés : le bras en avant qui représente la vue et le fléchissement des jambes qui représente le désir.

. La pièce devient sa propre référence. La représentation de l’espace est également modifiée : dans le théâtre le loin et le près sont utilisés ; Nijinsky transforme ce rapport en utilisant des danseuses de tailles différentes : le loin est alors signifié par ce qui est grand et le près par ce qui est petit.

Le Sacre du printemps est un ballet en deux actes qui dure 40 minutes et a été présenté au théâtre des Champs-Elysées. Nijinsky a conçu la chorégraphie et a inventé des mouvements en partant de la fin. La genèse de la danse de l’élue irradie toute la pièce. Ce processus permet aussi d’entrer dans la modernité. La version de Nijinsky a été jouée dix fois seulement. L’analyse du ballet démontre que : les mouvements illustrent le rapport entre la terre et le ciel ; ils ont été acceptés difficilement par les danseurs, ils sont contraires à la danse classique, élégante et gracieuse; au moment du sacrifice, la danseuse principale ne bouge pas pendant 4 minutes 15 puis termine par 9 minutes de sauts qui la portent à l’épuisement. Le public, très déconcerté, perd ses repères auditifs (bruit des sauts pesants sur le plancher) et visuels (mouvements) ; il hurle son mécontentement. Dans ce ballet, Nijinsky introduit un rapport entre le symbolisme et le réalisme. Rodin prend la défense des créations du danseur. Il y a eu beaucoup d’autres versions du Sacre du printemps et, à la fin, Stravinsky a reconnu que celle de Nijinsky était la meilleure.

Un autre exemple de scandale arrive avec le spectacle Parade, 1917, œuvre de charité composée par Eric Satie pour les mutilés de guerre. Le public n’apprécie pas que des danseurs « hors pair » se conduisent comme des clowns, acrobates … On annonce un rideau de scène peint par Picasso, mais lorsque le public le découvre, il constate que la peinture ne ressemble pas à l’art de Picasso. Il faut attendre l’ouverture du rideau pour voir un tableau cubiste au fond de la scène. Cela correspond à l’esthétique de l’écart, ce qui est le cas pour les avant-gardes.

La figure du Faune et le Sacre du printemps proposent une nouvelle vision de la sensualité et du sacré, Nijinsky a eu l’idée de créer des œuvres singulières, sans concession et homogènes, détachées de tout ce qui est appris auparavant. Ses chorégraphies novatrices ne furent pas comprises par le public. Parade est considéré sous plusieurs aspects comme le premier ballet moderne !

Prochaine rencontre avec Les Arts 57

Le 21 avril à Moulins les Metz :

Frida Kahlo et Diego Rivera, couple mythique,

avec Mr Bègue.

réservation par mail : lesarts57@hotmail.fr

ou par tel : 03 87 32 05 03.